走完Wall Street后沿着Broadway往南走,可以在Battery Park乘渡船去Liberty Island看自由女神像。途中会经过著名的Wall Street Bull(其实并不在Wall Street上)。我到的时候正好有几个旅游团在(包括来自中国的),很多人围着铜牛照相,似乎都很兴奋,但那天(9/15/2008)美国股市的表现却恰恰相反,受Lehman Brothers申请破产保护的消息的影响,Dow Jones工业平均指数下泻498.86点,差不多是这次金融危机开始的一个正式信号。
纽约和上海人都很多,但最大的不同是你在纽约可以遇见来自世界各地的人。我在排队等渡船的时候,周围挤满了各种各样的人,我仔细一听,竟然听不到英语,而且我前后左右的几组人都讲完全不同的语言,这或许就是纽约的美妙之处了。耗费无数耐心后终于到了岛上,我绕着著名的自由女神像逛了一圈。看过电影The Legend of 1900(中文名好像叫"海上钢琴师")的人或许还记得片子开头的时候有一段场景描写从海上到达新大陆的欧洲移民看到自由女神像时的兴奋和激动。这种兴奋和激动现在是很难复制了,但无论历史怎么演进,这片土地还是一片为自由平等民主的精神所笼罩的土地,而这座雕像还是这种精神的象征,这也就不难理解为什么上Liberty Island的安检过程和上飞机一样严格了。
记得一次和一个美国朋友聊天,他突然说了一句让我肃然起敬的话。大致意思是他为美国而骄傲,但他骄傲的并不是世界第一的军事实力,而是美国是世界上唯一一个生来就实现民主的国家。至于此处的"唯一",我没有考证过,不过在当今有影响力的国家里,他说的应该属实。当然有人可以讥笑美国历史短,但却不得不承认,就在这短短的二百多年里,整个世界的历史似乎是以她为中心的。仔细想想,其实美国是一群欧洲知识分子的政治试验品,但这个试验取得了巨大成功。有次开车的时候听NPR的广播,里面在讲Seattle Art Museum最近的一个展览,叫
Life, Liberty and the Pursuit of Happiness: American Art from the Yale University Art Gallery
一个学者提到Thomas Jefferson在最初起草《独立宣言》的时候,用的是“Life, Liberty and the pursuit of Prosperity”,但他最后受他一个法国朋友的影响,把“Prosperity”改成“Happiness”,因为前者更侧重经济上的繁荣,而后者是个人自由追求的一个综合概括,从此The Pursuit of Happiness成为American Dream的一个精炼的总结。我好像没办法从Wikipedia上验证他说的,但无论如何,这一表述意味着对个人自由的尊重是美国的核心价值观,而眼前的自由女神像就是这一核心价值观的艺术象征。